Alstom si aggiudica un contratto ETCS da 114 milioni di dollari australiani per il potenziamento della linea Sunshine Coast nel Queensland
Il governo dello stato australiano del Queensland ha assegnato ad Alstom un contratto da 114 milioni di dollari australiani per la fornitura della segnalazione ETCS Level 2 nella Fase 1 del programma di potenziamento ferroviario The Wave sulla linea Sunshine Coast. Il contratto, affidato dal Dipartimento dei Trasporti e delle Strade Principali del Queensland, rappresenta la prima tranche di un accordo quadro da 354 milioni di dollari australiani.
Il dispiegamento segna la prima applicazione dell'ETCS (European Train Control System) Level 2 — uno standard di segnalazione digitale che sostituisce i segnali a bordo linea con display in cabina — sulla rete della linea principale del Queensland. La Fase 1 coprirà 19 km del corridoio della Sunshine Coast, con il completamento previsto prima delle Olimpiadi di Brisbane 2032. La struttura quadro consente l'aggiunta di ulteriori tranche man mano che il programma The Wave si estende all'intera rete.
Alstom fornirà la tecnologia ETCS Level 2 insieme a UGL, che detiene un contratto parallelo nell'ambito dello stesso pacchetto della Fase 1. L'ETCS Level 2 elimina la necessità di segnali luminosi a colori lungo il tracciato, trasmettendo le autorizzazioni al movimento direttamente alla cabina di guida tramite radio, consentendo intervalli di distanziamento più ravvicinati e una maggiore capacità della linea. Il sistema è già impiegato sulle reti europee ad alta velocità e regionali, ma rimane poco diffuso sulle linee australiane per il trasporto pesante e regionali.
The Wave è il programma infrastrutturale del Queensland volto a modernizzare la rete ferroviaria del Sud-Est del Queensland, inclusa la North Coast line verso la Sunshine Coast. La Fase 1 comprende interventi su binari, elettrificazione e segnalazione tra Brisbane e la Sunshine Coast, con il dispiegamento dell'ETCS che costituisce la spina dorsale digitale del progetto. Il contratto quadro per la segnalazione da 354 milioni di dollari australiani rappresenta il più grande impegno ETCS mai assunto da un governo statale australiano.
Il valore del contratto corrisponde a circa 69 milioni di euro ai tassi di cambio attuali, mentre l'intero accordo quadro vale 214 milioni di euro. L'adozione della tecnologia ETCS Level 2 da parte del Queensland riflette il passaggio dagli interblocchi a relè tradizionali al controllo digitale del treno interoperabile. L'installazione della Fase 1 sui 19 km costituirà il riferimento per le fasi successive sull'intera rete del Sud-Est del Queensland.
Il potenziamento della linea Sunshine Coast rientra nei preparativi del Queensland per far fronte all'aumento della domanda di passeggeri durante le Olimpiadi di Brisbane 2032. L'installazione dell'ETCS consentirà frequenze di servizio più elevate sul corridoio, sostituendo la segnalazione a blocchi fissi con la supervisione continua via radio. Sia Alstom che UGL realizzeranno i rispettivi ambiti contrattuali nell'ambito del programma della Fase 1, con il Dipartimento dei Trasporti e delle Strade Principali del Queensland che gestirà la consegna complessiva dell'infrastruttura The Wave.