Alstom gana un contrato de ETCS por 114 millones de dólares australianos para la mejora ferroviaria de la Costa del Sol en Queensland
El gobierno del estado australiano de Queensland ha adjudicado a Alstom un contrato de 114 millones de dólares australianos para implantar la señalización ETCS Nivel 2 en la Etapa 1 del programa de mejora ferroviaria The Wave en la línea de la Costa del Sol. El contrato, adjudicado por el Departamento de Transporte y Vías Principales de Queensland, constituye el primer tramo de un acuerdo marco de 354 millones de dólares australianos.
Esta implantación supone la primera aplicación de ETCS (European Train Control System) Nivel 2 —un estándar de señalización digital que sustituye las señales de vía por pantallas en cabina— en la red de líneas principales de Queensland. La Etapa 1 abarcará 19 km del corredor de la Costa del Sol, con el objetivo de completarla antes de los Juegos Olímpicos de Brisbane 2032. La estructura de contrato marco permite añadir tramos adicionales a medida que el programa The Wave avance por la red.
Alstom suministrará la tecnología ETCS Nivel 2 junto a UGL, que tiene un contrato paralelo dentro del mismo paquete de la Etapa 1. El ETCS Nivel 2 elimina la necesidad de señales luminosas de color junto a la vía al transmitir las autorizaciones de movimiento directamente a la cabina del tren mediante radio, lo que permite reducir los intervalos entre trenes y aumentar la capacidad de la línea. El sistema ya está implantado en redes de alta velocidad y regionales europeas, aunque sigue siendo poco frecuente en las líneas de carga pesada y regionales de Australia.
The Wave es el programa de infraestructuras de Queensland para modernizar la red ferroviaria del sureste del estado, incluida la línea de la Costa Norte hacia la Costa del Sol. La Etapa 1 comprende mejoras en vía, electrificación y señalización entre Brisbane y la Costa del Sol, siendo el despliegue de ETCS la columna vertebral digital del proyecto. El contrato marco de señalización por 354 millones de dólares australianos es el mayor compromiso de ETCS asumido hasta la fecha por un gobierno estatal australiano.
El valor del contrato equivale a aproximadamente 69 millones de euros al tipo de cambio actual, mientras que el marco completo asciende a 214 millones de euros. La adopción por parte de Queensland de la tecnología ETCS Nivel 2 refleja un cambio desde los enclavamientos de relés heredados hacia un control digital de trenes interoperable. La instalación de 19 km de la Etapa 1 servirá como despliegue de referencia para las fases posteriores en toda la red del sureste de Queensland.
La mejora de la línea de la Costa del Sol forma parte de los preparativos de Queensland para atender el aumento de la demanda de pasajeros durante los Juegos Olímpicos de Brisbane 2032. La instalación de ETCS permitirá aumentar la frecuencia del servicio en el corredor al sustituir la señalización de bloques fijos por la supervisión continua basada en radio. Tanto Alstom como UGL ejecutarán sus respectivos alcances contractuales en el marco de la Etapa 1, mientras el Departamento de Transporte y Vías Principales de Queensland gestiona la entrega global de la infraestructura de The Wave.