El primer túnel ferroviario submarino de India avanza con el lanzamiento de una segunda tuneladora
El primer túnel ferroviario submarino de India alcanzó un nuevo hito el 18 de julio con el lanzamiento de una segunda tuneladora (TBM) en Sawli (Ghansoli), perforando en dirección a Vikhroli en el corredor ferroviario de alta velocidad Mumbai–Ahmedabad.
El túnel es una estructura de tubo único de aproximadamente 13 metros de diámetro, con amplitud suficiente para albergar tanto la vía ascendente como la descendente de alta velocidad dentro de una sola perforación, en lugar de dos túneles separados. De sus aproximadamente 21 km de longitud entre Bandra Kurla Complex (BKC) y Shilphata, 7 km discurren bajo la ensenada de Thane — el primer cruce ferroviario submarino construido en India.
Dos enormes TBMs están excavando un total combinado de 16 km de este trazado; los 5 km restantes ya fueron completados mediante el Nuevo Método Austriaco de Excavación de Túneles (NATM). La primera TBM comenzó a perforar desde Vikhroli hacia BKC el 5 de julio. La segunda, ahora lanzada en Sawli, excava en dirección a Vikhroli, incluyendo el tramo de 7 km bajo la ensenada de Thane.
Dado que el túnel es un tubo único de gran diámetro y no perforaciones paralelas, cada máquina está excavando un tramo independiente del mismo túnel, y no un tubo propio y separado. Una vez completada la obra, los dos tramos excavados con TBM se unirán al segmento anterior realizado con NATM para conformar el trazado continuo BKC–Shilphata.
El cruce submarino de la ensenada de Thane supone una importante prueba de ingeniería para el primer programa ferroviario de alta velocidad de India. La excavación mecánica continua a través de condiciones variables del subsuelo es posible gracias al método TBM, que minimiza las perturbaciones en superficie en la densamente urbanizada área metropolitana de Mumbai.