La Surface Transportation Board accetta la domanda di fusione rivista tra Union Pacific e Norfolk Southern
La Surface Transportation Board ha accettato una domanda di fusione rivista tra Union Pacific e Norfolk Southern con effetto 28 maggio 2026, e simultaneamente ha sospeso il procedimento in attesa di informazioni supplementari. Union Pacific e Norfolk Southern hanno descritto la transazione azionaria di circa 85 miliardi di dollari come la creazione di un'impresa combinata valutata approssimativamente 200 miliardi di dollari, anche se il fascicolo della STB stesso non utilizza questa cifra. La domanda cerca l'approvazione normativa per fondere la rete della costa occidentale di Union Pacific con le operazioni della costa orientale di Norfolk Southern in quella che le società chiamano la prima ferrovia transcontinentale nella storia degli Stati Uniti.
Union Pacific e Norfolk Southern descrivono la fusione come la creazione della prima ferrovia Class I da costa a costa degli Stati Uniti sotto gestione unificata, operante come una rete a singolo binario che si estende dal Pacifico all'Atlantico e che elimina i requisiti di interscambio per i movimenti di merci transcontinentali.
La domanda accettata il 28 maggio è un fascicolo rivisto: Union Pacific e Norfolk Southern hanno presentato per la prima volta la domanda di fusione il 19 dicembre 2025, la STB ha rifiutato quel fascicolo come incompleto il 16 gennaio 2026, e le società hanno ripresentato una domanda rivista il 30 aprile 2026, che la STB ha accettato con effetto 28 maggio 2026.
La fusione proposta ha suscitato opposizione da parte di gruppi di speditori e rappresentanti del lavoro che citano preoccupazioni per la ridotta concorrenza e i potenziali impatti sui servizi. I critici sostengono che il consolidamento potrebbe aumentare le tariffe di trasporto merci per gli speditori agricoli, aumentare i prezzi dei consumatori attraverso costi di trasporto più elevati, eliminare posti di lavoro nel settore ferroviario attraverso la razionalizzazione della rete e ridurre la responsabilità in materia di sicurezza. Le dichiarazioni di opposizione notano preoccupazioni specifiche per i costi di spedizione più elevati, gli aumenti dei prezzi dei consumatori, le perdite di posti di lavoro nel settore ferroviario e i rischi per la sicurezza. L'accettazione della domanda da parte della STB apre un processo di revisione formale, anche se il procedimento – inclusa la revisione ambientale – è attualmente sospeso in attesa di informazioni supplementari dalle società; una determinazione finale non è attesa prima della ripresa del procedimento, con la chiusura della revisione prevista a metà 2027.
Union Pacific opera approssimativamente 32.200 miglia di percorso attraverso 23 stati occidentali. La rete di Norfolk Southern copre 19.300 miglia di percorso in 22 stati orientali. Il sistema combinato si estenderebbe su tutto gli Stati Uniti continentali senza lacune che richiedono interscambi tra vettori su spedizioni transcontinentali. La ferrovia unita opererebbe come un'entità singola che collega le coste del Pacifico e dell'Atlantico sotto gestione unificata, eliminando la necessità di trasferimenti tra vettori separati che attualmente gestiscono il trasporto merci a lungo raggio nel paese. Entrambi i CEO hanno fatto valere il caso della fusione attraverso presentazioni in manifestazioni del settore e attraverso il processo formale di fascicolo della STB.