Un'interruzione di corrente di 90 secondi al centro di controllo ferroviario di Manchester provoca due giorni di disservizi
Un'interruzione di corrente della durata di 90 secondi presso il Manchester Rail Operating Centre, il centro di controllo delle ferrovie del nord-ovest dell'Inghilterra, ha provocato due giorni di significativi disservizi, stando a quanto riportato.
L'interruzione, causata da un guasto a un trasformatore, ha privato il centro di alimentazione elettrica per circa 5.000 utenti poco prima delle 14:00 di giovedì 6 agosto. I generatori di emergenza di Network Rail non sarebbero entrati in funzione immediatamente, mettendo fuori servizio i sistemi di segnalamento e bloccando i treni in tutto il Nord Ovest, nelle Midlands e fino al Galles.
Sebbene l'alimentazione e la segnalazione siano state ripristinate nel giro di pochi minuti, le ripercussioni a cascata si sono rivelate molto più difficili da risolvere: i servizi sulla West Coast Main Line, insieme a quelli di East Midlands Railway, Northern, TransPennine Express e Transport for Wales, sono rimasti perturbati fino a venerdì 7 agosto, con treni e personale fuori posizione.
L'entità dei disservizi causati da un'interruzione così breve ha suscitato critiche alla pianificazione della resilienza di Network Rail: commentatori del settore ferroviario, tra cui l'ingegnere Gareth Dennis, hanno indicato come fattori contribuenti la riduzione dei finanziamenti statali e i recenti tagli al personale. È stata avviata un'indagine sul guasto; a metà agosto Network Rail non aveva ancora pubblicato le proprie conclusioni.
Per i gestori delle infrastrutture, l'incidente è un chiaro promemoria del fatto che l'alimentazione di emergenza e i protocolli di ripristino rapido presso i centri di controllo critici valgono soltanto quanto il loro ultimo test in condizioni reali: un guasto di 90 secondi si è trasformato in 48 ore di ritardi a cascata sull'intera rete.