La Nigeria presenta la prima politica nazionale dei trasporti terrestri, con la ferrovia come rete portante
La Nigeria ha presentato la sua prima Politica Nazionale dei Trasporti Terrestri il 3 settembre, al termine del 19° Consiglio Nazionale dei Trasporti ad Abuja, un incontro di quattro giorni iniziato il 31 agosto con il tema "Developing an Effective Transport System for Nigeria: The Role of Integrated Transportation". Il Vicepresidente Kashim Shettima, rappresentato da Aliyu Modibbo Umar, Direttore Generale degli Affari Generali della Presidenza, ha presentato il documento come la prima politica organica del settore dall'indipendenza del paese.
La politica era già stata approvata dal Consiglio Esecutivo Federale: il Ministero dei Trasporti ha descritto quell'approvazione come giunta "dopo decenni di lotta dal 1993" in occasione di una conferenza ferroviaria internazionale nel settembre 2025; l'evento di Abuja segna quindi il lancio formale e non l'adozione. L'obiettivo dichiarato è quello di spostare la pianificazione federale dai singoli progetti verso un'unica rete nazionale in cui strade, ferrovie, porti, vie navigabili interne e sistemi urbani siano trattati come componenti di un unico sistema, con gli investimenti privati e i partenariati pubblico-privati come modalità di realizzazione prevista.
Per il settore ferroviario la gerarchia è esplicita. «La ferrovia deve collegarsi alle strade. La ferrovia verso i centri di produzione e i mercati, mentre le strade forniscono l'accesso di primo e ultimo miglio», ha dichiarato al consiglio il rappresentante di Shettima — una formulazione che assegna alla ferrovia il ruolo di trasporto principale e alle strade quello della distribuzione, l'opposto di come si muovono oggi le merci in Nigeria.
Il Segretario Permanente Olufunso Adebiyi ha illustrato al consiglio lo stato attuale della rete. I corridoi Lagos-Ibadan, Abuja-Kaduna, Port Harcourt-Aba e Warri-Itakpe sono operativi; il segmento Kaduna-Zaria-Kano della modernizzazione Lagos-Kano dovrebbe aprire entro dicembre; e il collegamento Katsina-Jibia-Maradi verso il Niger è previsto per l'anno prossimo. Sul fronte merci, ha evidenziato come un singolo treno abbia trasportato 33 container da quaranta piedi dal porto di Apapa al porto secco di Ibadan.
Adebiyi ha inoltre comunicato al consiglio che erano in corso piani per una linea ad alta velocità da Lagos a Maiduguri con velocità fino a 360 km/h. Nessun contraente, struttura di finanziamento, lunghezza del percorso o data di costruzione ha accompagnato la dichiarazione. Due testate nigeriane, BusinessDay e Construction Review Online, hanno associato al corridoio una cifra di GBP 12bn; tale cifra non compare né nel resoconto ufficiale del governo sul consiglio né nel rapporto di ThisDay sulle stesse dichiarazioni, e un anno prima l'ambizione del ministero in materia di alta velocità era descritta come relativa ai corridoi Abuja-Lagos, Abuja-Kano e Abuja-Port Harcourt.
Per i fornitori, la politica è il più significativo dei due annunci. Il programma ferroviario nigeriano è stato costruito progetto per progetto attraverso contratti bilaterali e finanziamenti all'esportazione cinesi; un quadro di riferimento permanente che definisca come i collegamenti intermodali vengano pianificati, appaltati e finanziati è la precondizione per la scala di rete che il governo continua a descrivere.