Il Canada stanzia C$4,7 miliardi per 313 vetture VIA Rail costruite da Alstom: il più grande ordine nella storia dell'operatore
Il governo federale canadese investirà più di C$4,7 miliardi per consentire a VIA Rail di acquisire e mantenere 313 nuove vetture passeggeri da Alstom Canada. Il Primo Ministro Mark Carney ha fatto l'annuncio il 3 settembre a Thunder Bay: si tratta del più grande investimento nella storia dell'operatore e della prima volta in quattro decenni che le vetture di VIA saranno costruite sul territorio nazionale.
Le vetture saranno prodotte e assemblate negli stabilimenti di Alstom a Thunder Bay, Ontario, e a La Pocatière, Québec, mentre la progettazione e l'ingegneria saranno realizzate a Saint-Bruno-de-Montarville, Québec. Ottawa afferma che l'ordine sosterrà quasi 700 posti di lavoro e genererà più di C$1,6 miliardi in benefici economici, con Alstom che si avvarrà di una rete di oltre 900 fornitori canadesi e massimizzerà l'utilizzo dell'acciaio canadese nell'ambito della politica Buy Canadian del governo.
La flotta di 313 vetture — tra cui carrozze ristorante, carrozze panoramiche e vagoni letto — sostituirà il materiale rotabile impiegato sugli otto percorsi a lunga percorrenza, regionali e remoti di VIA Rail al di fuori del corridoio Québec City–Windsor, dove alcune vetture hanno più di 70 anni. VIA afferma che la nuova flotta manterrà caratteristiche distintive come le carrozze a cupola e il servizio ristorante completo, aggiungendo al contempo dotazioni moderne e una migliore accessibilità. Le prime vetture sono previste in servizio nel 2031, con il completamento dell'ordine entro il 2035.
Sommato al pacchetto di C$1,95 miliardi annunciato a luglio — 45 locomotive Stadler, fino a 36 delle quali assemblate in Canada, e un nuovo impianto di assemblaggio e manutenzione del valore di C$357 milioni a Montréal — l'investimento federale per il rinnovo della flotta a lunga percorrenza di VIA supera ora C$6,6 miliardi.
«Per la prima volta in quattro decenni, le vetture passeggeri di VIA saranno costruite in Canada», ha dichiarato Carney. «Vetture un tempo prodotte negli Stati Uniti, ora realizzate qui in patria.»