Trenitalia commande 19 trains à grande vitesse Hitachi pour 2 milliards d'euros en vue de la liaison Paris–Londres

Trenitalia France, la filiale française du groupe public italien FS Group, a signé un accord avec Hitachi Rail portant sur 19 nouvelles rames à grande vitesse, dans le cadre d'un plan d'investissement de 2 milliards d'euros destiné à financer son projet de liaison Londres–Paris via le tunnel sous la Manche. Annoncé le 7 août, cet accord couvre le matériel roulant ainsi qu'une maintenance à long terme et un soutien technique, et constitue le socle de la stratégie de Trenitalia pour concurrencer le monopole d'Eurostar, qui dure depuis trois décennies, sur les liaisons transmanche.

Les nouveaux trains desserviront également les lignes nationales et transfrontalières existantes de Trenitalia France — Paris–Lyon, Paris–Milan et Paris–Marseille — en parallèle du service international envisagé. Pour soutenir l'expansion de sa flotte, Trenitalia développe un centre de maintenance dédié à Maisons-Alfort Pompadour, près de Paris.

L'opérateur a fixé 2029 comme date cible pour le lancement des services Paris–Londres, un calendrier qui dépend de l'obtention de l'accès au tunnel sous la Manche, de la certification de sécurité et des autorisations réglementaires — autant d'obstacles qui ont freiné d'autres candidats potentiels sur cette ligne. Si Trenitalia respecte son calendrier, elle deviendrait le premier concurrent à remettre en cause la position exclusive d'Eurostar sur le corridor Londres–Paris depuis le lancement de ce service en 1994, renforçant ainsi la concurrence sur l'une des liaisons à grande vitesse les plus fréquentées et les plus rentables d'Europe.