Texas gana 755 millones de dólares para separar en desnivel 12 cruces ferroviarios, el mayor premio del paquete estadounidense
El Texas Department of Transportation ha recibido más de 755 millones de dólares para construir 12 separaciones en desnivel de cruces ferroviarios en todo el estado, la mayor cantidad otorgada a un único beneficiario en la ronda de financiación ferroviaria de 5.300 millones de dólares del US Department of Transportation, anunciada el 14 de agosto en Cincinnati Union Terminal.
El dinero llega a través del programa Federal-State Partnership for Intercity Passenger Rail de la Federal Railroad Administration y servirá para sustituir pasos a nivel por puentes o pasos inferiores en emplazamientos repartidos por ocho condados: Bexar, Dallas, El Paso, Fort Bend, Guadalupe, Harris, Kaufman y Tarrant. Todos los cruces se encuentran en rutas de Amtrak. La selección de mayor cuantía prevé hasta 385 millones de dólares para siete separaciones a lo largo del corredor Sunset Limited en Cibolo, El Paso, Missouri City, San Antonio y Sugar Land, e incluye el diseño, la adquisición de terrenos y la construcción.
TxDOT aportó 77,6 millones de dólares de fondos estatales para desbloquear las cuatro subvenciones federales, extraídos del Off-System Rail Grade Separation State Fund creado por el Senate Bill 1555 y destinados a ayudar a los gobiernos locales a cumplir los requisitos federales de cofinanciación. La inversión combinada local, estatal y federal supera los 953 millones de dólares.
A escala nacional, la FRA seleccionó 41 proyectos en 23 estados de entre 103 solicitudes que pedían más de 11.600 millones de dólares, y cada beneficiario debe aportar al menos un 20 por ciento en fondos de contrapartida. Engineering News-Record señala que menos de la mitad de la cifra total financia actuaciones que alcanzan la fase de construcción.