Canadá compromete C$4.700 millones para 313 coches de VIA Rail fabricados por Alstom, el mayor pedido en la historia de la operadora
El gobierno federal canadiense invertirá más de C$4.700 millones para que VIA Rail adquiera y mantenga 313 nuevos coches de pasajeros de Alstom Canada, según anunció el primer ministro Mark Carney el 3 de septiembre en Thunder Bay. Se trata de la mayor inversión en la historia de la operadora y la primera vez en cuatro décadas que los coches de VIA serán fabricados en el país.
Los coches se fabricarán y ensamblarán en las plantas de Alstom en Thunder Bay, Ontario, y La Pocatière, Québec, mientras que el diseño y la ingeniería se llevarán a cabo en Saint-Bruno-de-Montarville, Québec. Ottawa señala que el pedido respaldará cerca de 700 empleos y generará más de C$1.600 millones en beneficios económicos, con Alstom apoyándose en una red de más de 900 proveedores canadienses y maximizando el uso de acero canadiense en el marco de la política de compra nacional del gobierno.
La flota de 313 coches —que incluye vagones restaurante, coches panorámicos y coches cama— reemplazará el material rodante utilizado en las ocho rutas de larga distancia, regionales y remotas de VIA Rail fuera del corredor Québec City–Windsor, donde algunos coches tienen más de 70 años de antigüedad. VIA afirma que la nueva flota conservará elementos emblemáticos como los coches con cúpula y el servicio de comedor completo, a la vez que incorporará comodidades modernas y una mejor accesibilidad. Se prevé que los primeros coches entren en servicio en 2031, con el pedido completado para 2035.
Sumado al paquete de C$1.950 millones anunciado en julio —45 locomotoras Stadler, hasta 36 de ellas ensambladas en Canadá, y una nueva instalación de ensamblaje y mantenimiento en Montréal valorada en C$357 millones—, la inversión federal destinada a renovar la flota de larga distancia de VIA supera ahora los C$6.600 millones.
"Por primera vez en cuatro décadas, los coches de pasajeros de VIA se fabricarán en Canadá", declaró Carney. "Coches que antes se hacían en Estados Unidos, ahora hechos aquí en casa."}