El tren de batería de CAF alcanza 273 km de autonomía en pruebas para la mayor flota BEMU de Alemania
CAF ha demostrado una autonomía de 273 km funcionando únicamente con baterías con su unidad eléctrica múltiple de batería Civity Class 557, según anunció el fabricante a finales de agosto, tras las pruebas realizadas en el circuito de ensayo propiedad de Siemens Mobility en Wildenrath, en el oeste de Alemania.
La unidad, equipada con baterías de óxido de titanato de litio, funcionó íntegramente con energía de batería durante toda la prueba. El resultado supera en torno a un 24% los 220 km de autonomía especificados por la autoridad de transporte Verkehrsverbund Rhein-Ruhr (VRR) para la flota destinada a los servicios RE10 y RB37 — un requisito que cubre los tramos más largos que los trenes deben recorrer sin catenaria, permitiéndose una recarga de 10 minutos tras 110 km. En el RE10, entre Kleve, Krefeld y Düsseldorf, aproximadamente 65 km no están electrificados, y se está construyendo una instalación de carga por catenaria en Kleve.
VRR y Zweckverband Nahverkehr Westfalen-Lippe encargaron a CAF 63 Civity BEMU en 2021, y con los pedidos adicionales posteriores la flota ha ascendido a 76 unidades — 15 trenes cortos de 45 m y 61 trenes largos de 55 m —, lo que convierte esta adquisición en la mayor compra de trenes de batería realizada hasta la fecha en Alemania. CAF también se encarga del mantenimiento durante 30 años.
El programa acumula retrasos: previsto inicialmente para comenzar a prestar servicio en 2025, los primeros Class 557 tienen ahora previsto transportar pasajeros a partir de diciembre de 2027, con un despliegue por fases que se prolongará hasta diciembre de 2029. El calendario revisado es consecuencia de la decisión de equipar los 76 trenes para la carga en depósito a 400 V mientras permanecen estacionados, reduciendo así la dependencia de la infraestructura de carga por catenaria.
Junto a la prueba de autonomía, CAF evaluó el rendimiento de tracción en condiciones extremas y recopiló datos sobre la gestión de energía y el comportamiento de las baterías para validar los modelos de simulación desarrollados en la fase de diseño. Un Class 557 se exhibirá en InnoTrans 2026 en Berlín.