El ferrocarril austriaco Murtalbahn de vía de 760mm asegura su electrificación y un pedido conjunto de material rodante

El Land de Steiermark (Austria) ha aprobado en principio una amplia modernización del Murtalbahn de vía de 760 mm, que incluye la electrificación de la mayor parte de la línea y una adquisición conjunta de material rodante con otros dos operadores de vía estrecha.

La decisión pone fin a años de debate sobre el futuro del ferrocarril, durante los cuales se evaluaron como alternativas el cierre, la sustitución por autobús y la tracción de hidrógeno. La modernización comprenderá mejoras de infraestructura además de los trabajos de electrificación, aunque no se han dado a conocer los valores de inversión específicos. Los socios del proceso de adquisición conjunta son el Zillertalbahn y el Pinzgauer Lokalbahn, ambos con redes de vía de 760 mm.

El Murtalbahn opera como ferrocarril de vía estrecha en la región de Murtal, en Estiria. La electrificación abarcará la mayor parte del trazado, mientras que las especificaciones técnicas detalladas y las cantidades de material rodante se determinarán a través del proceso de adquisición conjunta. Se espera que la coordinación de pedidos entre tres operadores genere economías de escala en el equipamiento especializado de vía de 760 mm.

Austria cuenta con varios ferrocarriles de vía estrecha que prestan servicios tanto turísticos como de transporte público. La decisión sobre el Murtalbahn llega tras un período de incertidumbre sobre la viabilidad de la línea, durante el cual las autoridades regionales evaluaron múltiples opciones, incluido el cierre total o la conversión a servicios de autobús. La elección de la electrificación frente a la tracción de hidrógeno representa un enfoque de infraestructura convencional para la red de vía estrecha, y alinea el trazado con los objetivos de descarbonización europeos al tiempo que mantiene las operaciones ferroviarias.