Royaume-Uni : La locomotive hybride Class 99 de GB Railfreight entre en service commercial

GB Railfreight (GBRf) a assuré le premier service commercial de sa locomotive de fret hybride Class 99 les 28 et 29 juillet 2026, la locomotive 99001 acheminant des conteneurs intermodaux pour Maritime Transport depuis DP World London Gateway jusqu'au Hams Hall Rail Freight Terminal dans les Midlands de l'Ouest, a indiqué l'opérateur.

Les locomotives Class 99 combinent la traction électrique sur les lignes électrifiées avec la capacité à circuler au carburant renouvelable sur les lignes non électrifiées — environ 40 % du réseau britannique est électrifié — et GBRf a indiqué que la flotte réduit les émissions de plus de moitié sur un trajet type. GBRf, Stadler et la société de crédit-bail Beacon Rail ont annoncé en avril 2022 la commande de 30 locomotives électro-diesel à six essieux pour GBP150 millions, à l'issue de plus de quatre ans et demi de planification, d'ingénierie et d'essais.

« La Class 99 allie des émissions réduites, de meilleures performances et un environnement de travail moderne et plus sûr », a déclaré John Smith OBE, PDG de GB Railfreight. Ralf Warwel, directeur des ventes de Stadler pour le Royaume-Uni et l'Irlande, a indiqué que cette entrée en service commercial « constitue une étape majeure pour le fret ferroviaire ». Kris Adams, PDG de DP World UK Ports and Terminals, a affirmé que le fret ferroviaire représente « une part importante et croissante de notre offre de services », tandis que John Bailey, directeur général d'Intermodal chez Maritime Transport, a souligné que la locomotive peut circuler sous traction électrique sur les sections électrifiées.

GBRf a indiqué que le secteur du fret ferroviaire britannique représente GBP2,5 milliards pour l'économie nationale, avec un objectif gouvernemental de croissance de 75 % d'ici 2050.