Irlande : Iarnród Éireann lance FourNorth pour quadrupler les voies entre Dublin et Malahide
Iarnród Éireann a lancé le 24 juillet FourNorth, un programme destiné à étendre la voie ferrée entre Dublin Connolly et Malahide de deux à quatre voies sur le corridor ferroviaire le plus fréquenté d'Irlande, a annoncé l'opérateur.
Les services Northside DART, Northern Commuter, Belfast Enterprise et les trains de fret partagent actuellement une infrastructure à deux voies. Iarnród Éireann a indiqué que cette configuration limitée bride les capacités aux heures de pointe et permet à de petits incidents de se répercuter sur l'ensemble du réseau. FourNorth prévoit l'ajout de voies supplémentaires le long de la ligne existante entre Connolly et Malahide afin d'accroître la capacité, la fréquence et la fiabilité.
L'opérateur a défini trois objectifs principaux : davantage d'espace pour les trains et les voyageurs ; des trajets aux heures de pointe plus fréquents et plus réguliers ; et moins de retards grâce à une plus grande flexibilité opérationnelle, notamment une réduction des fermetures pour maintenance. Il a précisé que ce corridor constitue la principale porte d'entrée vers le centre-ville de Dublin Nord et un lien essentiel entre Dublin et Belfast.
La directrice générale Mary Considine a déclaré que FourNorth va « bien au-delà de la construction de nouvelles voies » et vise à bâtir « un corridor ferroviaire résilient et à grande capacité, qui soutient les déplacements quotidiens, renforce les connexions régionales et contribue à un avenir de transport durable pour l'Irlande — en créant dès aujourd'hui l'espace nécessaire pour les besoins de demain ». Elle a indiqué qu'IÉ développera et confirmera l'option privilégiée d'ici à fin 2026, en concertation avec les clients, les communautés et les parties prenantes.
Le ministre des Transports Darragh O'Brien a souligné que Connolly–Malahide est « l'un des corridors les plus fréquentés de l'île » et que la capacité des voies constitue une contrainte majeure pour l'amélioration des fréquences. Il a affirmé que FourNorth permettra d'ajouter des services DART, Commuter et Enterprise, tout en améliorant la fiabilité et les vitesses des services existants. Il a également évoqué des travaux à plus court terme sur la Northern Line : des boucles de croisement et des terminus à Mosney, Skerries, Malahide et Clongriffin, financés par l'UE et le programme Shared Island, ainsi que des services DART+ Coastal North à traction batterie-électrique vers Drogheda à partir de mi-2027.
FourNorth est cofinancé par le ministère des Transports et le programme européen Connecting Europe Facility Transport. Les futurs plans d'investissement seront définis dans le Preliminary Business Case. Le projet est actuellement en phase de conception préliminaire et d'étude des options ; une Option Préférentielle Émergente sera soumise à consultation publique plus tard en 2026, avec la mise en ligne de documents, des envois postaux et des réunions publiques prévus.
La All-Island Strategic Rail Review (2024) a identifié le quadruplement de la Northern Line comme une priorité à long terme. Cette étude a estimé le coût du seul quadruplement Dublin–Clongriffin à environ €700m–€1bn aux prix de 2021. Iarnród Éireann a précisé que FourNorth soutient également la performance du corridor TEN-T ainsi que des concepts à plus long terme envisagés par la revue stratégique, tels que des liaisons ferroviaires lourdes vers l'aéroport et un tunnel trans-Dublin reliant la Northern Line à Heuston.