El Reino Unido abre la formación de maquinistas de tren a jóvenes de 18 años coincidiendo con los resultados de los GCSE
El sector ferroviario británico está poniendo de relieve un cambio normativo que entró en vigor el 30 de junio, por el que se reduce la edad mínima para convertirse en maquinista de tren de 20 a 18 años, justo cuando los estudiantes que se presentan a los GCSE de este año valoran sus próximos pasos tras conocer sus resultados.
Los jóvenes pueden comenzar ahora un Train Driver Level 3 Apprenticeship a partir de los 17 años y 9 meses, y quedar habilitados para conducir trenes sin necesidad de un título universitario al cumplir los 18 años. El cambio se produce tras una evaluación formal de seguridad realizada por el Rail Safety and Standards Board (RSSB), que concluyó que los jóvenes de 18 y 19 años pueden operar trenes de forma segura y profesional cuando se les aplican los mismos estándares de formación, evaluación y supervisión que a los candidatos de mayor edad. Las autoridades han subrayado que los requisitos de formación y seguridad en sí mismos no han variado; únicamente se ha modificado la edad mínima de acceso.
La medida responde a una creciente escasez de maquinistas: la edad media de un maquinista de tren en el Reino Unido es de 48 años, y se prevé que aproximadamente el 30% de la plantilla actual alcance la edad de jubilación antes de 2029. Al ampliar el grupo de candidatos potenciales a los jóvenes que finalizan la educación secundaria, los operadores esperan crear una cantera de maquinistas con varios años de antelación respecto a la vía de acceso tradicional, en un momento en que la competencia por personal operativo cualificado en el sector ferroviario se intensifica.