Poilievre promete cancelar el proyecto de tren de alta velocidad Toronto-Quebec City valorado en 90.000 millones de dólares
El líder conservador Pierre Poilievre se comprometió a cancelar el proyecto de tren de alta velocidad de 90.000 millones de dólares propuesto en Canadá para conectar Toronto y Quebec City, calificando la iniciativa de infraestructura de "despilfarro" durante unas declaraciones realizadas en Peterborough, Ontario.
El compromiso genera una incertidumbre considerable en torno a lo que sería la mayor inversión en infraestructura ferroviaria de Canadá. Un gobierno conservador detendría los procesos de licitación y los trabajos de planificación ya en marcha, lo que podría afectar a los proveedores internacionales que se posicionan para obtener contratos en el corredor de 1.000 km. El proyecto representa una prueba crucial sobre la viabilidad del tren de alta velocidad en América del Norte, donde solo Brightline ha puesto en marcha con éxito servicios comerciales de alta velocidad.
Poilievre criticó el impacto del proyecto sobre las tierras agrícolas y la propiedad privada, argumentando que "perturbará a las comunidades y perjudicará la calidad de vida de los residentes locales." El líder conservador sostuvo que las comunidades rurales ubicadas a lo largo del trazado propuesto cargarían con los costes sin recibir beneficios directos del servicio. El presupuesto de 90.000 millones de dólares incluye la adquisición de material rodante, la construcción de vías, la infraestructura de electrificación y el desarrollo de estaciones en Ontario y Quebec.
El corredor Toronto-Quebec City conectaría los dos mayores centros económicos de Canadá a través de Ottawa y Montreal, dando servicio a una población de más de 18 millones de habitantes. Los funcionarios federales de transporte han estudiado diversas opciones de trazado y configuraciones de velocidad, con velocidades máximas de operación que podrían alcanzar los 300 km/h en vías dedicadas. Las fases iniciales de planificación han examinado tanto la construcción en nuevos trazados como la mejora de los corredores existentes de VIA Rail Canada.
Las ambiciones de alta velocidad ferroviaria de Canadá se enfrentan a vientos políticos en contra similares a los del California High-Speed Rail y el HS2 en Gran Bretaña, donde la escalada de costes y los retrasos en los plazos han generado presión opositora. El destino del proyecto depende ahora del resultado de las elecciones federales, con encuestas que apuntan a una carrera reñida entre los partidos Liberal y Conservador. Entre los fabricantes internacionales de material rodante, Alstom, Siemens y Hitachi han seguido de cerca las oportunidades de entrada en el mercado canadiense.