Erster von zehn zusätzlichen Elizabeth-Line-Zügen nimmt Fahrgastbetrieb in London auf

Der erste von zehn zusätzlichen Class 345 Aventra-Zügen für Londons Elizabeth line hat den Fahrgastbetrieb aufgenommen: Triebzug 345071 ging Ende August auf dem meistbefahrenen Eisenbahnkorridor des Vereinigten Königreichs in Dienst.

Der im Alstom-Werk Litchurch Lane in Derby gefertigte Zug verließ die Produktionslinie im Juni und absolvierte Testfahrten auf Strecken rund um London, bevor er erstmals Fahrgäste beförderte. Die zweite Einheit, 345072, wurde bereits ausgeliefert und durchläuft derzeit abschließende Tests vor der Inbetriebnahme.

Der vom Staat finanzierte Auftrag über zehn Züge wurde 2024 erteilt, um sowohl der stark gestiegenen Nachfrage auf der Elizabeth line gerecht zu werden als auch die Auslastung von Alstoms Werk in Derby zu sichern. Die zusätzliche Kapazität wird darüber hinaus im Hinblick auf die Eröffnung von HS2 benötigt, dessen Züge zunächst in Old Oak Common im Westen Londons enden werden – wo große Fahrgastzahlen auf die Elizabeth line umsteigen werden, um das Londoner Zentrum zu erreichen.

Die neuen Züge werden die Taktfolge zunächst nicht erhöhen: Sie übernehmen Vertretungsaufgaben für die bestehende Flotte von 70 Zügen, während diese schrittweise durch die Lebenszykluswartung geführt wird. Transport for London hat signalisiert, dass nach Abschluss dieses Programms – voraussichtlich gegen Ende 2027 – Fahrplanverdichtungen geprüft werden sollen. Zu den untersuchten Optionen zählen bis zu 18 Züge pro Stunde zwischen Paddington und Old Oak Common sowie bis zu 28 Züge pro Stunde durch den zentralen Streckenabschnitt.

Alstom gibt an, dass die vollständige Class 345-Flotte nach Auslieferung aller zehn zusätzlichen Einheiten eine Kapazität für rund 120.000 Fahrgäste bieten wird.